我国是海洋大国，在漫长的大陆海岸线附近，为保护海洋生物多样性和海洋生态环境而设立的各类海洋保护区像一颗颗璀璨明珠，构建起海洋生态安全的蓝色屏障。

目前，我国已建有各类海洋保护区近300余处，覆盖沿海各省市区，保护对象达200余种，初步形成了沿海海洋生态走廊。预计到2020年，我国海洋保护区总面积将达到我国管辖海域总面积的5%。

改变从1990年开始。这一年，国务院批准建立了首批5处国家级海洋自然保护区，为我国海洋环保事业画上了浓墨重彩的一笔。

“我国首批海洋自然保护区的建立，可谓一波三折。”曾参与此次工作、时任国家海洋局海洋管理指挥司司长鹿守本说。

1988年6月28日，时任国务委员宋健给国家海洋局局长严宏谟写了一封信：“……建议海洋局的同志研究一下，中国的海岸线上是否有必要建立几个保护区……”

接到指示，严宏谟高度重视：海洋保护区的建立具有开创意义，一定要将海洋保护区建起来。

万事开头难。由于海洋管理涉及到林业、农业、环保等多个部门，由谁来负责管理海洋类保护区争议不断。直至1988年11月，国务院确定了国家海洋局选划和管理海洋自然保护区的职责。

当年底，国家海洋局制定了《建立海洋自然保护区工作纲要》，并会同沿海省（自治区、直辖市）、计划单列市翔实勘察，提出初选对象。

“建立国家级自然保护区，主要是从其生态学价值、科研价值和观赏价值等方面综合考量。”鹿守本说。在考察中发现，昌黎黄金海岸拥有世界上罕见的高达三四十米的金黄色沙丘；南麂列岛拥有贝类344种，底栖海藻174种，是我国近海贝类藻类物种的基因库；三亚珊瑚礁水下分布着80多种造礁珊瑚，是典型的岸礁生态系统；大洲岛是我国仅存的金丝燕栖息地；山口红树林则是种类较多、面积较大、群落类型齐全的红树林分布区……

通过广泛征求专家和群众意见，充分论证，最终选划了6处为海洋自然保护区，并上报国务院。

随着国务院转发给国家环保局、林业部等多家部委征求意见，再次出现了部门意见分歧。“由于电话沟通无法达成共识，我和同事到农业部等各相关部门，当面协调此事。”鹿守本说。

功夫不负有心人，在取得多部门协调意见和国务院回复意见后，最终确认了海南省三亚珊瑚礁自然保护区、河北省昌黎黄金海岸自然保护区、广西壮族自治区山口红树林生态自然保护区、海南省大洲岛海洋生态自然保护区、浙江省南麂列岛海洋自然保护区等首批5处自然保护区的建立，并由国家海洋局负责管理。

然而，事情并非一帆风顺。“当时，浙江省15名人大代表在第七届全国人大四次会议上提出，南麂列岛海洋自然保护区应该由浙江省管理。”鹿守本说。为此，他们再次专门带着《协调意见》和《国务院关于建立国家级海洋类型自然保护区的批复》到浙江去协调此事。随后，国务院办公厅发函对人大代表的建议进行答复，再次明确了南麂列岛海洋自然保护区由国家海洋局负责建立并进行管理。

至此，首批5处国家级海洋保护区正式建立。